2000年７月３日（月曜日）は、朝から曇り時々雨。こちらの朝食は、シリアル(cereals)。コーンフレークにミルクをかけたものを（余り大きくない）皿に一皿食べておしまい、のようだった。大きなSteveが小さな皿で食べているのは、何か、おかしかった。でも、私の朝食は『Kosyuのは、Tazukoがつくって
（Marilynに） 『カリフラワー、食べる？』と聞かれ、『Yes』といったら、（こちらでは）‘生’で食べるのだった 。食事（食習慣）の違い…は根本的な、（少し大げさだが）民族の「文化」「歴史」ともいえる？重要な ものでないかと思う。でも日本は…洋食？に始まり、ファーストフードにパン食に、中華料理に韓国料理と…ごちゃまぜで、だから「民族」とか（おまけに「国家」とか）の意識も希薄なのかもしれない、とつい考えてし まった。（←蛇足。でも、これは関係ないかな？）おまけに、皆おいしいし…。 で、この日は、独立記念日（前夜祭？）で、アメリカ中のあちらこちらの都市で花火大会が開催される。花火見物？のため、昼前にコロンバスに向かった。一緒に行ったのは、Simpson一家４人に、（Abbyのボーイフレンドの）Artのお母さん、それに（近くに住む友人の）マリアン：Marianne。二人とも先生で、Artのお母さんは小学校の校長先生ということだった。 コロンバスについて、まずレストランで食事。レストランの食事は、（朝食の慎ましさからは想像ができないほど）どれもあきれるくらい量が多かった。「サラダ」(1人前)を頼むと、直径３０cm位の深皿に‘山のように’出てくる。ハムや肉料理は、その‘突き合わせ’のポテトだけでおなかがいっぱいになる量で、中年近く？の男性や女性で、ものすごく太っている方が(かなり)目についたが、あれだけの食事をとっていたら、無理もないな、と妙に納得してしまう。 また、ビールは、小振りの瓶入りのみ。ついだり、つがれたりしない。地元の銘柄は「キリアンズビール」で、そして（驚くことに）「サッポロビール」の人気が高かった。しかし、『おいしいけれど、高い！』ので、滅多に？飲まないようではあった。
そういえば、Amyがホームステイしたときに、一緒のグループで夜‘騒ぐ？’計画を立てて、それが夜の９時過ぎに集まって、明け方！の４時頃までの予定で驚いたことがある。（←結局、どこかの‘ホスト’の反対でつぶれた…が。）しかし、その‘感覚の元’が、「夜は、９時以降に始まる」ことに（遅ればせながら）気づいた次第である。 しかし、（考えてみると）こちらとKosyuの住む酒田とは、‘緯度’がほぼ同じであるので、（夏冬とも）夜と昼の長さは、変わらないはずである。単純に？時間が、（こちらの感覚からすると）２時間ほど‘ずれて’いるだけなのかも知れない。経度（地球儀の縦の線）でいうと、15度で一時間の違いになるのだが、国、または「地域」でそれぞれの時間を‘決めて’いるので、感覚的な？差が生じているだけ、なのかも…。 実際にアメリカでは、（アラスカを含めて）６つの、時間の異なる区域がある。しかし、中国では（経度からすると）４時間ほどの差が、（西と東で）あるのだが、国一つが‘同じ時間’となっているため、例えば、東の地域では夕方６時に日が沈んでも、西の地域では夜の10時にならないと日が暮れないこととなる。（少し、長くなった。） で、独立記念日。その後（延々と）話をし、暇つぶしをし、結局５時間！待って９時過ぎ、開会？を知らせる放送が入った。その放送をきっかけに、テントを張っていた人たちは、一斉にテントをたたみ始める。（←‘花火’が、見にくいから。）そして、隣の高層ビルに、巨大な星条旗があがりはじめ、‘国歌斉唱’。そしていよいよ、花火大会の開始である。独立記念の花火。とっても盛大！できれい！！…すごいすごい、と見ていると、（なんとも）あっという間（20分位？）で終了！なのであった。（・ ０・）
次の日の朝、ニュースでニューヨークの（盛大な）花火の様子が放送されていた。ニューヨークでも、（同じように）５時間も６時間も待って、20分で終了したのかな、と考えると、なんか、おかしかった。（ニューヨークのは、違うのかもしれないけど…。）でも、アメリカ国民は（皆？）、アメリカ人であること、アメリカという国に対し、非常に強いプライド（誇り）を持っている。その出発点が、この『独立記念日』なのだと思う。「自主独立の国」をめざし、戦い、そして勝ち取った、『アメリカ』に対する‘強い思い’がある。そしてこの日は、その‘一体感’を確認する日でもあるのかもしれない。 |
